廣義的來說,恒電位儀也是一種整流器。它是一種能自動的保持被保護結(jié)構(gòu)物上某控制點電位恒定的電子儀器。為了實現(xiàn)恒電位的目的,恒電位電路設(shè)計必須滿足兩個基本條件:一是應(yīng)該具有一個基準電位,并且可以調(diào)節(jié)。對于陰極保護體系,這就是指定要控制的保護電位;二是按照恒電位調(diào)節(jié)規(guī)律運行。當(dāng)被控制點的電位發(fā)生變化時,例如由于電源電壓變化或者是由于環(huán)境條件的變化,又或者是由于電化學(xué)反應(yīng)的延續(xù)而引起的電極電位變化,恒電位儀應(yīng)該具有自動調(diào)節(jié)的能力,使被控制點的電位恒定并等于給定電位。
電極的極化是外加電流陰極保護作用的結(jié)果。因此,在極化過程中由于某種原因引起電極電位變化時,只有調(diào)節(jié)極化電流的大小,才能維持電位恒定。若電極電位偏離給定電位值而正移,就應(yīng)該自動的調(diào)節(jié)并減小極化回路的電流,從而使電位下降至原給定值且維持不變。若電極電位偏離給定電位值而負移,則應(yīng)該調(diào)節(jié)增大極化電流,從而使電位上升至規(guī)定的電位值且維持不變。總之,應(yīng)該遵循這樣的規(guī)律:自動調(diào)節(jié)電位是通過自動調(diào)節(jié)極化電流來實現(xiàn)的,必須與電位偏離方向進行反向調(diào)節(jié)電流,才能保持電位恒定。