電位控制器可以看作是一個(gè)功能有限的恒電位儀。其電路和要求與常規(guī)恒電位儀相同。電位控制有兩個(gè)功能,即傳感和控制。傳感電路本質(zhì)上是一個(gè)高阻抗電壓表,因?yàn)閰⒈入姌O的阻抗也很大。通常還裝有市值讀出裝置,用于監(jiān)視被保護(hù)系統(tǒng)運(yùn)行的電位情況。電位控制器測量和采集了參比電極與被保護(hù)設(shè)備之間的電位信號,將該電位與預(yù)置的給定電位進(jìn)行比較,其差值用于控制電源的電流輸出。即將此差值信號反饋至電流控制器,控制電流控制器的運(yùn)作,以調(diào)整輔助陰極和被保護(hù)金屬表面之間的直流電流。
現(xiàn)場儀器的點(diǎn)位操作精度并不需要像實(shí)驗(yàn)室恒電位儀的那么高。例如,大多數(shù)現(xiàn)場的電位控制器,只要其電位維持在所需值±5mV之內(nèi)就可以了。而實(shí)驗(yàn)室用的恒電位儀則往往要求能控制在±0.1mV,甚至更加精確。
連續(xù)操作的電位控制器能夠用于對設(shè)備提供陽極保護(hù),以控制腐蝕,為此就會要求被保護(hù)金屬的保護(hù)電位范圍不小于50mV。
間歇操作的電位控制器只有在保護(hù)電位范圍足夠大且斷電后電位須呈緩慢衰減方式降低到保護(hù)電位范圍底限值的條件下才可以應(yīng)用。在這類裝置中,利用繼電器的可調(diào)觸點(diǎn)來接通或切斷極化電流,通電時(shí)間往往比斷電時(shí)間短。